Это грибковое заболевание поражает большинство сельскохозяйственных и дикорастущих культур. Известно с древних времён, изначально как болезнь винограда. В годы с прохладной и сырой погодой ботритис может быстро и полностью уничтожить урожай и массово повредить зелёные части растений. У клубники могут пострадать цветки, бутоны, цветоносы, завязь, листья, основания черешков и ягоды любой стадии зрелости. От попадания споры на ягоду до заражения проходит всего лишь 6 часов, и уже через 24 часа дождливой погоды на 90 % ягод могут находится прорастающие споры. Полный цикл грибка от прорастания споры до созревания следующего поколения спор всего 48 часов.
Грибок зимует в виде склероций (жгутики из грибницы в защитной оболочке) на отмерших частях растений. Весной склероции быстро приступают к размножению спорами (точнее конидиями). Особый признак: у них серый цвет и пыление (конидии очень лёгкие и разлетаются облачком от малейшего встряхивания или дуновения ветра), при этом явственно чувствуется запах плесени. Споры разносятся с помощью дождевых брызг, ветра. Прорастают они в ранках или на мягких сочных ягодах, быстро образуя развитую сеть мицелия. Дальнейшее заражение возможно разрастающимся мицелием. Если ягоды соприкасаются, то ботритис легко переходит с одной на другую именно таким способом.